赤道樱草原产于热带非洲与南亚，植株生长迅速，高度可达1公尺左右，其嫩梢营养价值丰富。台湾台东区农业改良场推广的赤道樱草适合高温潮湿的环境生长，容易种植且可周年连续采收，产量随温度上升而增加。在夏季蔬菜短缺时，尤其是台风过后，蔬菜产量缺乏时，也能如常生长供应，且完全没有病虫害，不需喷洒化学药剂，目前已成为台湾新兴安全蔬菜，有“活力菜”之美名，相当适合国人种植与食用。

赤道樱草属多年生半匍匐性灌木状草本，茎四方形，叶呈对生，花朵呈白色、淡紫色或桃红

色，花冠漏斗状，花期从夏季至冬季。赤道樱草生性强健粗放，喜高温湿润，耐热、耐旱、抗瘠，无病虫害。繁殖可用播种或扦插法，春至夏季为适期，栽培土质不拘，但以疏松肥沃壤土或沙质壤土最佳，排水需良好，生长期间如土壤常保湿润，生育会更为旺盛。赤道樱草的食用方式，可制成卷、樱草粥、姜丝樱草等，烹饪方式如同一般蔬菜，口感独特，风味别具。除可食用外，因花期极长，开花繁密、花姿娇艳，也很适合作为庭园绿植美化植物。