传统免疫学观点，虾子等甲壳类动物没有抗体。台湾成功大学生物科技研究所研究人员率国际之先，发现虾子体内有“类抗体分子”，可以参与免疫作用，并获得初步成果。

虽然传统认为只有脊椎动物才有抗体，但养殖业等相关人士为了减少虾子生病的机会还是会用疫苗，疫苗有时有效、有时无效，由此推测可能虾子细胞内也有可以对抗病毒或细菌的物质。经过多年研究，终于在虾子身上发现类抗体分子Dscam(Down syndrome cell adhesion molecule)。

岛外曾在2000年在果蝇身上发现了Dscam，并研究得知Dscam可以参与细胞免疫作用。成功大学研究人员研究虾子的Dscam，也有相同的作用，并进一步投入疫苗的研究。以最常见的虾白点症病毒、哈维氏弧菌为对象，在虾白点症病毒方面，疫苗有效性可维持二个月。目前，哈维氏弧菌的有效性还在研究中，研究人员的目标是要研发出对虾一生都有效的疫苗，以减轻养虾业者对付虾生病的问题。