近年来，藻类保健食品的研发与应用有蓬勃发展的趋势，例如龙须菜原本是一种低价值商品，经萃取则摇身一变，成为保健新素材—寒天，成功的提升了其附加价值。和龙须菜一样属于红藻类的石花菜是台湾东北角海域特有的藻类之一。台湾水试所水产加工组为了使这项堪称为基隆地区特产的藻类，也能够有进一步的转型与发展，正积极探讨其相关机能成分及萃取方式，未来将积极研发相关产品。

研究指出，红藻中特有的色素 — 藻胆蛋白（phycobiliprotein）具有抗氧化、免疫调节及抗病毒等功效。石花菜呈现亮丽紫红色的主要成份即为藻胆蛋白，是由蛋白质与藻色素共价结合所形成的水溶性色素蛋白。目前已知藻胆蛋白是一种萤光强度强且稳定性高的蛋白质，在日本已被核准作为食品着色剂。经广泛搜集相关参考资料后，水试所水产加工组顺利在低温的条件下，分离出石花菜藻胆蛋白。萃取到的藻胆蛋白呈现亮丽的粉红色，是良好的天然色素来源，可广泛应用于食品加工等相关产业。

以传统方法要将石花菜脱色及脱腥既费时又费工。水试所石花菜藻胆蛋白萃取技术的研发，不仅可以减轻渔民处理石花菜的负担，在新科技的加值下，更可促使这项传统产业脱胎换骨，大幅提升石花菜的附加价值，并对台湾藻类资源做最妥善的开发与利用。